שקידתו העצומה של מרן הרב אלישיב זצ"ל הייתה שם דבר בכל ימות השנה, אך בעשרת ימי תשובה ניכרה עליו במיוחד אימת הדין והדבקות העילאית. הרב אליהו שפס, שזכה לסעוד על שולחנו בראש השנה, סיפר על האווירה המיוחדת השוררת במחיצתו של גדול הדור בימים נשגבים אלו.
"כי זה טעים": הסוד מאחורי הסימנים של סעודת הבוקר
אחד הפרטים המפתיעים ביותר שעלו בשיחה נוגע למנהגו של הרב אלישיב לערוך את סימני ראש השנה לא רק בלילה כמקובל, אלא גם בארבע סעודות, כולל סעודת היום בבוקר. כאשר הרב שפס שאל את הרב לפשר הדבר, השיב לו הרב בפשטות ובחן: "כי זה טעים". כששפס העיר שזו אינה תשובה מספקת לרב גודל שכמותו, השיב לו הרב אלישיב כי יש מקור בגמרא במסכת הוריות המדבר על "ראש השאטה" (הבוקר מפציע) ועל אכילת סימנים גם בבוקר. הרב שפס אף בירר אצל בנותיו של הרב, הרבנית קנייבסקי ואשת הרב זילברשטיין, והתברר שבימי נעוריהן בירושלים הענייה לא הכירו מנהג זה, מה שמלמד על ההיקף המיוחד של הנהגותיו.
מנהגי תקיעת שופר ודקדוק ההלכה עד הפרט האחרון
מלבד זאת, תיאר הרב שפס כיצד היו מגיעים לביתו של הרב לאחר הסעודה בעלי מקצוע ומומחים כדי לתקוע בשופר במגוון נוסחים ושיטות – כולל הנוסח התימני ושיטת הרמב"ם – על מנת שהרב יוצא ידי חובה בכל השיטות האפשריות.
ברית מילה דרמטית בבית הכנסת בעיצומו של ראש השנה
אחד הסיפורים המטלטלים ביותר שסיפר בשידור נוגע למקרה שקרה כאשר הרב הלך לנוח להפוגה קצרה לאחר חצות היום בראש השנה. לביתו הגיעה אם לתינוק עם בעיה רפואית דחופה בעין, שנדרשה להכריע האם לקיים את ברית המילה ביומו השמיני – שהתמזל בדיוק ביום ראש השנה וקרב ובא אל השקיעה. למרות שהרב נח, הדבר הובא לידיעתו, והוא פסק שיש לקיים את הברית מיד. מחמת קוצר הזמן והמרחק, הברית לא התקיימה בבית המשפחה אלא בבית הכנסת "תפארת בחורים", שם הרב אלישיב דאג לכל הפרטים הנדרשים: הבאת מוהל מהשוק במאה שערים, מציאת כרית מתאימה ושימוש ביין הקידוש שנותר מסעודת הבוקר, במעמד עשרה אנשים בלבד והורי התינוק.