חיים ביטון נגד סמוטריץ': ״מכר את עולם התורה בשביל יהודה ושומרון״

סערה בשידור: ח״כ חיים ביטון, מנכ״ל תנועת ש״ס ושר החינוך לשעבר, יצא במתקפה חריפה נגד שר האוצר בצלאל סמוטריץ׳, לאחר שהושמעו בריאיון דברים שאמר על הציבור החרדי ועל התנהלות משרד החינוך בתקופת הממשלה האחרונה.

בריאיון ל״המהדורה המרכזית״ בהגשת יעקב גרודקה, טען ביטון כי קיים פער משמעותי בין הדברים שסמוטריץ׳ אומר כעת במסגרת מערכת הבחירות לבין עמדות שהציג, לדבריו, בישיבות סגורות במהלך הקדנציה.

״האיש הזה, ישבתי איתו עשרות ישיבות במשך הקדנציה הזאת״, אמר ביטון. לדבריו, סמוטריץ׳ הציג בפומבי עמדה שלפיה פעל לקידום תוכנית ״אופק חדש״ ברשתות החינוך החרדיות, בעוד שבפועל, לטענתו, לא נעשו הצעדים הנדרשים כדי להביא את המהלך לידי מימוש.

ביטון טען כי משרד האוצר נושא באחריות מרכזית לעיכובים, והאשים את סמוטריץ׳ בכך שהוא מתנער מאחריות לתוצאות. ״הוא, יש לו מאה אחוז אחריות לזה שאין אופק חדש״, הצהיר.

״מכרו אותנו בשביל יש״ע״

אחת האמירות החריפות ביותר בריאיון הגיעה כאשר ביטון התייחס למערכת היחסים בין המפלגות החרדיות לבין הציונות הדתית בתוך הממשלה היוצאת.

״אנחנו ישבנו בממשלה אחת, אתם ישבתם במקום אחד. מה שרציתם מכרתם אותנו בשביל יש״ע״, טען ביטון, והוסיף כי לתפיסתו, דרישות הקשורות ליהודה ושומרון קיבלו מענה, בעוד שסוגיות מהותיות עבור הציבור החרדי נותרו ללא פתרון.

לדבריו, המחלוקות אינן מסתכמות בסוגיית ״אופק חדש״, אלא נוגעות גם להחלטות תקציביות ולמהלכים שהגיעו לפתחם של בתי המשפט. ביטון טען כי גורמים במערכת המשפט ובמערכת הממשלתית הקשו על קידום פתרונות לציבור החרדי.

עם זאת, הוא הבהיר כי לצד הביקורת, היו גם מקרים שבהם סמוטריץ׳ גילה, לדבריו, נכונות לסייע. ״היו ישיבות מאוד נעימות וטובות, והוא הראה רצון ופרצוף טוב״, אמר, אך טען כי התוצאה הסופית לא תאמה את ההצהרות.

״איך אפשר להיות חרדי?״

העימות החריף לאחר שגרודקה השמיע לביטון הקלטה מדבריו של סמוטריץ׳, שבה מתח ביקורת על תפיסת עולמו של הציבור החרדי ועל יחסו למדינה ולתהליכי הגאולה.

בתגובה, ביטון הגיב בציניות לדברים: ״אם הוא אמר שהוא לא יודע איך להיות חרדי, מה אתה רוצה ממני?״ בהמשך תהה כיצד ניתן לנהל שותפות פוליטית עם מי שמציג, לדבריו, עמדה כה ביקורתית כלפי הציבור החרדי.

כשנשאל כיצד ש״ס יכולה להמשיך לשבת בגוש הימין לצד סמוטריץ׳, השיב ביטון כי ההכרעות הפוליטיות מתקבלות בהכוונת גדולי ישראל. ״יש לנו גדולי דור… אנחנו נסמכים עליהם והם יגידו תמיד מה לעשות״, אמר.

ביטון הוסיף כי הציבור החרדי נוטה באופן מסורתי לימין, אך הדגיש כי ההחלטות אינן מתקבלות רק משיקולים פוליטיים, אלא גם בהתאם להכוונה הרבנית ולצרכים של הציבור שאותו מייצגת התנועה.

״לא הצלחנו להעביר את החוק, אבל נלחמנו יום ולילה״

בהמשך הריאיון התייחס ביטון לביקורת שלפיה המפלגות החרדיות לא עשו די כדי לפתור את סוגיית מעמד בני הישיבות במהלך הקדנציה האחרונה.

ביטון דחה את הטענות בתוקף, והזכיר את הדיונים הרבים שהתקיימו בוועדת החוץ והביטחון ובמסגרות נוספות. לדבריו, נציגי ש״ס פעלו במשך שעות ארוכות בניסיון לקדם פתרונות, אך נתקלו שוב ושוב במכשולים.

״אני לא אומר שעשינו הצלחה. לא הצלחנו להעביר את הדבר הזה״, הודה ביטון, אך הדגיש: ״להגיד שלא עשינו את המקסימום? עשינו את המקסימום האפשרי, ויום ולילה נלחמנו על זה״.

הוא טען כי האחריות לכישלון אינה מוטלת רק על המפלגות החרדיות, והפנה אצבע מאשימה ליועצת המשפטית לממשלה ולבתי המשפט, שלטענתו מנעו קידום של מהלכים שנועדו להסדיר את מעמד בני הישיבות.

״הבן שלי גאה לשבת בכולל״

גרודקה שאל את ביטון גם על ההתמודדות האישית של משפחות חרדיות עם סוגיית מעצרם של בחורי ישיבות. במהלך השיחה חשף ביטון כי גם בנו מוגדר בעיניו כמי שנמצא במעמד של עריק.

לדבריו, בנו אינו מתבייש בלימוד התורה, אלא להפך. ״הוא אמר: אני גאה להיות תלמיד חכם, אני גאה לשבת בכולל, ואני לא מתבייש בזה. אני גאה בזה״, סיפר.

עם זאת, ביטון ביקש להבחין בין הגאווה בלימוד התורה לבין הרצון לראות בחורי ישיבות נעצרים. כשנשאל אם יהיה גאה בבנו במקרה שייעצר ויישב בכלא, השיב כי אינו רוצה שבנו או בחורים אחרים ייעצרו, וכי המטרה היא למצוא פתרון לסוגיה.

״אנחנו לא נלחמים במטרה ורצים כדי להיעצר. אנחנו לא רוצים שאף אחד ייעצר״, אמר, והוסיף כי יש לפעול להסדרת מעמדם של בני הישיבות.

״בחסות המלחמה היה נראה כאילו לא עשינו כלום״

ביטון דחה גם את הטענה שהמפלגות החרדיות לא הביאו הישגים במהלך הקדנציה האחרונה. לדבריו, המלחמה והעימות סביב סוגיית הגיוס האפילו על פעילות הממשלה ועל הישגי השרים החרדים.

הוא ציין כי ש״ס פרסמה חוברת המסכמת את פעילותה, וטען כי השרים מטעם המפלגה פעלו במשרדי הממשלה השונים והשיגו הישגים בתחומי הרווחה, הבריאות והפנים.

ביטון גם הזהיר מפני עמדותיהן של מפלגות אחרות כלפי הציבור החרדי, והציג את מערכת הבחירות כמאבק על עתידו של עולם התורה ועל מקומו של הציבור החרדי במדינה.

הזיכרון המרגש ממרן הרב עובדיה יוסף

לקראת סיום הריאיון ביקש גרודקה מביטון לשתף בזיכרון אישי ממרן הרב עובדיה יוסף, במלאת 13 שנים לפטירתו.

ביטון סיפר על מעורבותו במערכת הבחירות לרבנות הראשית, שבסופה נבחר הרב יצחק יוסף לתפקיד הראשון לציון. לדבריו, הוא זוכר היטב את הדאגה העמוקה של מרן להצלחת המהלך ואת מאמציו האישיים לשכנע את בעלי זכות הבחירה. ״הוא באמת דאג!״ סיפר ביטון בהתרגשות.

זיכרון נוסף שיתף ביטון מרגעי הלוויה של מרן, שבה זכה להשתתף ואף לשאת את מיטתו. הוא תיאר כיצד ידיו רעדו באותו מעמד, והדגיש את תחושת הזכות הגדולה שחש.

״אין, זה יחיד לא בדור אחד, זה הרבה דורות אחורה שלא היה אחד כזה״, אמר ביטון, והוסיף כי דמותו של מרן ממשיכה ללוות את תנועת ש״ס ואת הציבור גם לאחר פטירתו.