"הטנק הפך למאכולת אש": חמישה לוחמים נפלו בלבנון, בהם הקצין הבכיר

הקולות ומראות הווידאו שהחלו לזרום מלבנון בליל יום שישי האחרון, רמזו מיד כי משהו חמור וקשה התרחש. תיעודי כלי הרכב הבוערים שעלו באש במשך דקות ארוכות, לצד צהלות השמחה של תושבי לבנון ברשתות החברתיות, החסירו פעימה בליבותיהן של אלפי משפחות שייקירהן משרתים בחזית הצפונית.

לאחר שעות ארוכות ומורטות עצבים של שמועות, הגיעו בשורות האיוב המרות: מפקד נערץ ושלושה מלוחמיו נפלו בקרב קשה.

טנק המוות של חטיבה 401

סגן אלוף דור בן שמחון הי"ד (32), נשוי ואב לשתי בנות קטנות שאותן כמעט ולא זכה לראות בחודשים האחרונים, הוא הקצין הבכיר ביותר שנפל בלבנון מאז תחילת מלחמת 'חרבות ברזל'. בן שמחון פיקד על הלוחמים בשורה של תפקידי מפתח, בלט במקצועיותו ובמנהיגותו, ואף שימש כראש לשכת אלוף פיקוד הצפון במהלך מבצע "חצי הצפון". הוא החליף בתפקידו הנוכחי את סא"ל א', שנפצע באורח קשה לפני כחודשיים.

ביום חמישי בלילה שהה סא"ל בן שמחון בטנק המפקד, שעה שמחבלי חיזבאללה הצליחו לבצע ירי נ"ט מדויק וקשה לעברו. הפגיעה הייתה אנושה; מערכת "מעיל רוח" ושריון הפלדה לא הועילו במקרה זה, והטנק הפך ברגע אחד למאכולת אש קטלנית. בצה"ל עדיין מתחקרים את נסיבות התקרית המלאות.

לצידו של מפקד הגדוד, נקטפו באחת חייהם של שלושה לוחמי שריון מחטיבה 401, בסך הכל בני 20 בנופלם:

• סמל ראשון ליאב כבביה הי"ד

• סמל ראשון יואב קליין הי"ד

• סמל ראשון נווה חבשוש הי"ד

קציני העיר שהתדפקו במהלך סוף השבוע על דלתות המשפחות ברחבי הארץ, בישרו להן את בשורות האיוב הקשות מנשוא.

מונולוג של אב שכול: "תסתכלו על הטוב, הכול פה צומח"

אביו של סמ"ר נווה חבשוש הי"ד, חיים חבשוש – בעצמו קצין בכיר המשמש כסגן מפקד חטיבה במילואים – הציג הבוקר מונולוג קורע לב אך מלא עוצמה וחיבור, כשהוא עומד מול שדות הארץ:

"נווה נלחם, כמו רבים מהחיילים, בשביל שאנחנו נוכל להמשיך לחיות פה. נווה, גם בחופשות הקצרות שלו, היה בא איתי לטייל. היינו מתעסקים בטיולים. וכן, זה מסר שאנחנו צריכים להתחבר אליו – על מה אנחנו נלחמים כבר שלוש שנים על הארץ הזאת.

תראו כמה יפה פה. הנה התותים, לא מזמן קטפנו פה תותים, הכל צומח, הכל פורח. בואו נסתכל רגע על הטוב. בואו נתחבר לארץ, בואו נתחבר אחד לשני. שים רגע את כל מלחמות האחים והוויכוחים בצד, בואו נסתכל על הטוב. יש הרבה טוב, ובעזרת השם אני מקווה שבמהרה נוכל לחיות פה בשקט, בבטחה וברוגע".

962 חללים: "אל תעצרו אותנו רגע לפני הסוף"

ארבעת חללי השריון לא היו האבידות היחידות בסוף השבוע המדמם. בליל שבת, פגיעת רקטה ישירה הביאה לנפילתו של לוחם חטיבת הקומנדו, סמל ראשון ניר בן ארי הי"ד, תושב כרם מהר"ל.

בכך מטפס מספר חללי צה"ל מאז פרוץ המלחמה ל-962 נופלים. למרבה הצער והכאב, לאחר תקופה של רגיעה יחסית, מספר הנפגעים שב לזנק במהלך החודש האחרון.

ולמרות המחיר הכבד והנורא, הקולות שמגיעים מהחיילים והמפקדים בשטח נותרים נחושים וחד-משמעיים. הלוחמים מעבירים מסר ברור להנהגה המדינית: "הכאב הוא עצום, אבל אנחנו לא נכנעים. תנו לנו להתקדם, תנו לנו להסתער קדימה ולהביס את האויב. אנחנו קרובים לניצחון. אל תעצרו אותנו עכשיו – כדי שדם החברים שלנו לא יישפך לשווא, ובשביל שתושבי הצפון יוכלו לחזור לבתיהם בביטחון מלא".