לדברי אל"מ במיל' אמיר נוי, התיאום האסטרטגי והטקטי בין צה"ל לצבא ארה"ב הגיע לרמת דיוק "מילימטרית". נוי מעריך כי חלוקת המשימות, הגזרות והתוכניות המבצעיות כבר סוכמו לחלוטין מול מפקד סנטקום (CENTCOM), גנרל קופר. בשלב זה, הכוחות בשטח ממתינים אך ורק לאישור הפוליטי הסופי של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כדי לצאת לדרך.
נוי מדגיש כי גלי התקיפות האמריקאיות האחרונות באזור מהווים למעשה תקיפות הכנה שנועדו לנטרל מערכות מכ"ם, הגנה אווירית ותקשורת איראניות. עם זאת, הוא מבהיר כי לא ניתן להכריע את המערכה ללא נוכחות פיזית על הקרקע: "לא ראיתי שום מלחמה שהחלק האווירי לבדו ניצח בה. יצטרך להיות שם מה שהאמריקאים מכנים 'Boots on the Ground' (מגפיים על הקרקע)". נוי מעריך כי כוחות אלו עשויים לכלול מיליציות כורדיות מהחלק הדרומי של איראן, או כוחות דיוויזיה אמריקאיים שישתלטו על נקודות אסטרטגיות כמו האי ח'ארג'.
בתשובה לשאלה מדוע איראן נמנעת עד כה משיגור טילים ישיר לעבר שטח ישראל, למרות שהיא תוקפת ברחבי המזרח התיכון כולו, מציג נוי שני גורמים מרכזיים:
הרתעה מוחצת: בטהרן מבינים היטב כי תקיפה ישירה נגד ישראל תגרור תגובה אגרסיבית, חסרת תקדים וכואבת במיוחד בשטחם, שיש להם הרבה מאוד מה להפסיד ממנה.
אחוזי יירוט אפסיים: האיראנים מודעים למלאי הטילים המוגבל שברשותם ומבינים כי מערך ההגנה האווירית הרב-שכבתי המשותף לישראל, ארה"ב, ירדן ומדינות נוספות באזור, מסוגל ליירט בין 90% ל-93% מהטילים שישוגרו. בשל כך, הם מעדיפים לשמור את החימוש שלהם ליעדים קלים וחשופים יותר במרחב.
מטוסי תדלוק בנתב"ג. צילום: חיים גולדברג/פלאש 90