אסטרטגיה מול מציאות: לאן מועדות פניה של ארה"ב בעימות מול איראן?

המצב הביטחוני והמתיחות הגואה בין איראן לארצות הברית מציבים את האזור כולו על חבית חומר נפץ. ביממות האחרונות חלה הסלמה גוברת והולכת, כאשר שתי המדינות מחליפות מהלומות ותקיפות הדדיות. כדי להבין לאן הדברים הולכים, שוחחנו במהדורה המרכזית עם אריאל סנדר, מנהל מטה המפלגה הרפובליקנית בישראל, שמשרטט את הקו הדק שבין התוכניות הרשמיות לבין המציאות המורכבת בשטח.

בין האסטרטגיה של טראמפ לבין המציאות בשטח

"יש אסטרטגיה ויש מציאות", פותח סנדר את הניתוח שלו. "האסטרטגיה של הנשיא ושל ארצות הברית היא לנסות ולמתוח את המשא ומתן הזה, הלוך ושוב, עם האיראנים עד ה-3 בנובמבר – עד לבחירות האמצע בארצות הברית". לדבריו, בוושינגטון מבינים היטב כי הדרך ליעד זה תהיה מלווה בתקיפות הדדיות, כפי שניתן לראות בימים האחרונים, אך המטרה המרכזית נותרה ברורה: להימנע בכל מחיר מחזרה למערכה כוללת, כפי שהייתה לפני שלושה חודשים.

עם זאת, סנדר מבהיר כי המציאות חזקה מכל תוכנית: "אנחנו רואים כרגע אסקלציה גוברת והולכת של האיראנים מול ארצות הברית, ושל ארצות הברית מול איראן, במיוחד ב-48 וב-96 השעות האחרונות". הוא מזהיר כי מצב זה עלול להוביל ל"מיס-קלקולציה" (טעות בחישוב), שבה צד אחד אינו מבין את כוונות הצד השני ומפרש אותן כעליית מדרגה למערכה כבדה. "בתוך תהליך כזה, אם חלילה אונייה אמריקאית תיפגע או שחייל אמריקאי ייהרג – האסקלציה תהיה מהירה מאוד, חד-משמעית, ומשם הדרך חזרה למערכה קצרה".

האיראנים מותחים את החבל

בתגובה לשאלתו של המגיש יעקב גרודקה, האם האיראנים מודעים לרצונו של טראמפ להימנע מהסלמה ומנצלים זאת כדי להפגין שליטה במיצרים ולפגוע בספינות, משיב סנדר בחיוב: "טראמפ מודע לזה היטב, והוא ממש לא אוהב את זה. מצד שני, גם איראן יודעת היטב וממש לא רוצה לחזור למלחמה, ובפרט לא למלחמה שגם ישראל תצטרך להצטרף אליה".

סנדר מזכיר כי לפני שלושה חודשים ספגה איראן מהלומה קשה מארצות הברית וממישראל: "הם חטפו פה מערכה שכדי להיחלץ ממנה ולהשתקם ממנה ייקח להם שנים על שנים. הם טיפשים הם לא". הוא מדמה את המצב הנוכחי למשחק מסוכן בגומי מתוח: "כל אחד משחק פה את המשחק שלו בתוך הגומי הזה. הגומי הזה כבר הפך להיות לבן מרוב שמותחים אותו, עד כדי כך שיש חשש שהוא יתפקע. על המתח הזה כרגע שתי המדינות פועלות".

פרידה מסנגורם של ישראל: הלכידות סביב לינדזי גראהם ז"ל

חלקו השני של הריאיון הוקדש לדמותו של הסנטור הרפובליקני מדרום קרוליינה, לינדזי גראהם, שהלך לעולמו בפתאומיות. סנדר לא חסך במילים חמות ותיאר אותו כ"אולי אוהב ישראל הגדול ביותר שקם לעם ישראל ולמדינת ישראל ב-20 השנים האחרונות".

סנדר אף הפליג בשבחו והשווה אותו לגדולי הסנגורים בהיסטוריה היהודית: "העזתי להגיד, אתה יודע, אנחנו אומרים על רבי לוי יצחק מברדיטשוב שהיה סנגורם של ישראל – אני יכול להגיד שסנגור טוב יותר לעם ישראל ולמדינת ישראל בבית הלבן, בקונגרס ובסנאט, לא היה מלינדזי גראהם". לפי סנדר, תמיכתו של גראהם נבעה משילוב של אמונה פנימית עמוקה במקומם של היהודים ושל ארץ ישראל באזור, לצד תפיסת ביטחון חסרת פשרות הרואה בישראל מדינה דמוקרטית חיונית בתוך "ים של מדינות שרוצות להשמיד את העולם החופשי".

לסיום, הדגיש סנדר את השפעתו העצומה של גראהם על הנשיא טראמפ: "טראמפ ראה בו חבר אמת, ידיד אמיתי שאפשר לחלוק איתו סודות, ולכן גם אהב מאוד לקבל ממנו עצות". כעת, נותר רק להמתין ולראות כיצד לכתו של איש מפתח זה תשפיע על קבלת ההחלטות בוושינגטון.